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保函的主要当事人
申请人：是向担保人申请开立保函的一方，通常是在商务交易或经济活动中需要提供担保的主体，如在工程建设项目中，承包商可能是申请银行开具保函的申请人，以保证其按照合同约定履行义务。
担保人：也称保证人，是开立保函的一方，一般为银行、保险公司或专业担保机构等。担保人凭借自身的信用和资金实力，向受益人承诺在申请人未能履行其义务时，承担相应的付款或赔偿责任。
受益人：是保函的权益人，即有权根据保函的规定向担保人提出索赔要求的一方。在不同的业务场景中，受益人可以是买方、业主、债权人等。
与抵押、质押的区别：抵押和质押是物的担保，需要以特定的财产作为担保物；而保函是一种信用担保，不需要提供具体的实物资产作为担保，而是凭借担保人的信用来承担担保责任。在实现担保权益的方式上，抵押和质押需要通过对担保物进行处置来实现债权，而保函则是由担保人直接向受益人支付款项来履行担保义务。
短期情况：一般为 30 天至 90 天。比如在一些简单的货物采购交易中，如果预付款主要用于供应商进行原材料采购等前期准备工作，且整个交易周期较短，预付款保函期限可能设定为 30 天至 60 天；在一些常规的小型工程项目中，预付款用于施工方进场筹备等工作，期限可能在 60 天至 90 天。
从合同履行角度看
预付款使用期限只是预付款在合同中规定的用于特定事项的时间范围，但合同的履行可能存在后续的验收、质保等多个阶段。例如在工程建设项目中，预付款可能在工程前期用于施工准备等工作，但工程竣工后还有验收环节，如果发现质量问题需要整改，而申请人拒绝承担责任，此时受益人可能需要动用预付款保函来保障自身权益，这种情况下预付款保函期限超过预付款使用期限是合理且必要的，以确保合同的履行。